Le monoxyde de carbone

ATTENTION DANGER : Le Monoxyde de Carbone

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Le Monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore, non irritant et donc indécelable. Sa densité est proche de celle de l’air. Sa formule chimique s’écrit CO on parle également d’oxyde de carbone. Ne pas confondre Monoxyde de carbone et gaz Carbonique qui sont deux éléments totalement différents, la formule chimique du gaz Carbonique s’écrit CO2.

La combustion des gaz ne produit que du gaz carbonique, de la vapeur d’eau et de l’azote, si elle est réalisée correctement. Cependant en cas de combustion dite incomplète il faut entendre par là qu’il n’y a pas suffisamment d’air donc d’oxygène au lieu de produire du CO2 (gaz carbonique) il y a production de CO (Monoxyde de carbone ou Oxyde de carbone) gaz d’une extrême dangerosité. Ceci est valable quel que soit le combustible utilisé, bois, butane, propane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole. C’est un gaz qui se diffuse très rapidement dans l’environnement.

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1° – Toxicité du Monoxyde de carbone

Il agit comme un gaz asphyxiant très toxique qui, absorbé en quelques minutes par l’organisme, se fixe sur l’hémoglobine :

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– 0,003 % de Monoxyde  de carbone dans l’air représente la concentration maximale de Monoxyde de carbone pour 8 heures

– 0,02 % (200 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air apporte en 2 à 3 heures des maux de tête légers

– 0,04 % (400 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air apporte en 1 à 2 heures des maux de tête généralisés

– 0,08 % (800 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air apporte en 2 heures une perte de connaissance

– 0,16 % (1600 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air provoque en 2 heures la mort

– 0,32 % (3200 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air provoque en 30 minutes la mort

– 0,64 % (6400 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air provoque en 10 à 15 minutes la mort

– 1,28 % (12 800 ppm) de Monoxyde de carbone dans l’air provoque en 3 minutes la mort

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Nous pouvons lire sur ce graphique en abscisse que nous avons une durée d’exposition en multiples de 10. A 500 minutes (flèche rouge) soit un peu plus de 8 heures il apparaît une carboxyhémoglobine dans le sang comprise entre 3 et 4 %.

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Petit rappel :

– 100 ppm (partie par million) = 0,01 %

– 1000 ppm = 0,1 %

– 10 000 ppm = 1 %

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2° – Physiologie du phénomène

Le Monoxyde de carbone (CO) est inhalé dans l’air et absorbé par les poumons lors de la respiration. Ses Propriétés toxiques sont le résultat de sa combinaison avec l’hémoglobine, protéine du sang qui transporte habituellement l’oxygène dans le sang. Cette liaison aboutit à la formation d’un composé relativement stable, la carboxyhémoglobine (HbCO), qui empêche l’hémoglobine de jouer son rôle de transporteur de l’oxygène vers les tissus. En raison de l’affinité beaucoup plus grande de l’hémoglobine pour le CO que pour l’oxygène, lorsque l’on inspire de l’air contenant du CO, celui-ci se fixe préférentiellement sur l’hémoglobine, prenant ainsi la place de l’oxygène. Le CO peut également se combiner à d’autres protéines, tel la myoglobine du muscle.

La formation de la carboxyhémoglobine est réversible, ce qui permet l’élimination de CO par voie respiratoire soit en replaçant le sujet dans une atmosphère saine, soit en lui faisant respirer de l’oxygène, éventuellement à forte pression (oxygénothérapie Hyperbare).

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Dans certains logement comme les appartements surtout lorsque l’on y fume, on peut atteindre des concentrations de 45 ppm et plus de Monoxyde de carbone.

Dans les rues à trafic normal on peut atteindre une concentration de 25 ppm de Monoxyde de carbone.

Dans les rues à trafic intense on peut atteindre une concentration de 50 ppm de Monoxyde de carbone.

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3 ° – Ce que dit la loi pour la combustion

Dans l’ambiant la concentration en Monoxyde de carbone lors de la combustion d’un appareil gaz comme une chaudière ne doit pas dépasser 20 ppm.

Dans les fumées la concentration en Monoxyde de carbone lors de la combustion d’un appareil gaz comme une chaudière : à ce jour je n’ai pas de référence réglementaire à communiquer cependant à la lecture du document ci-dessus (1°) une valeur égale ou dépassant les 200 ppm peut présenter un risque grave pour la santé.